Wie Tiere cool bleiben, ohne zu schwitzen

Hunde und Katzen schwitzen tatsächlich nicht – außer an den Füßen

Unsere liebsten Haustiere besitzen nur wenige Schweißdrüsen an den Pfoten. Diese dienen aber in erster Linie dazu, Duftmarken für Artgenossen zu hinterlassen. Deshalb fangen Hunde und Katzen bei warmem Wetter und körperlicher Anstrengung an zu hecheln. Auf diese Weise verhindern sie, dass ihr Körper sich überhitzt.

Vögel haben generell keine Schweißdrüsen

Vögel erfrischen sich bevorzugt durch kühlende Bäder. Außerdem nutzen sie kühle Luftströmungen und ziehen sich an schattige Plätze zurück. Einige Vögel, wie z. B. Tukane, öffnen sogar ihren Schnabel und atmen schnell ein und aus – ähnlich wie hechelnde Hunde und Katzen.

Kaninchen kühlen sich mit ihren langen Ohren ab

Auch Kaninchen haben keine Schweißdrüsen. Sie geben Wärme – und auch Kälte – über die Ohren ab und regulieren so ihre Körpertemperatur. Kaninchenohren fühlen sich daher an heißen Tagen besonders warm an. Deshalb brauchen Kaninchen im Sommer einen besonders kühlen Käfigplatz.

Schweine haben nur wenige Schweißdrüsen

Von wegen „Schwitzen wie ein Schwein“ – auch Schweine können nicht schwitzen wie Menschen. Sie haben nur am Rüssel ein paar Schweißdrüsen. Diese reichen jedoch nicht aus, um das ganze Tier abzukühlen. Ihre Strategie: Sie suchen sich einen kühlen Untergrund zum Liegen – oder sie legen sich gleich in den Schlamm.

Insekten haben keine Schweißdrüsen – aber eine Vielzahl von Strategien gegen Hitze

Einige Insekten, wie etwa Ameisen, vergraben sich in kühlere unterirdische Gänge. Insekten mit Flügeln, wie Bienen und Wespen, können ihre Flügel bewegen, um die Luftzirkulation zu erhöhen und Hitze abzuleiten.

Andere Insekten wie Fliegen, Schmetterlinge und Libellen können durch kleine Öffnungen in ihrem Exoskelett Feuchtigkeit abgeben und so durch Verdunstungskälte ihre Körpertemperatur senken. Diese Öffnungen werden Stigmen genannt. Sie sind mit den Tracheen verbunden. Durch dieses System aus verzweigten Kanälen wird ihr Körper mit Luft versorgt. Auf diese Weise können Insekten auch ohne Lunge atmen.

Pferde schwitzen wie Menschen

Pferde haben zahlreiche Schweißdrüsen und schwitzen wie der Mensch am ganzen Körper. Diese Art der Temperaturregulierung ist für ihre Lebensweise als Fluchttiere optimal. Durch den kühlenden Schweiß können Pferde auch bei hohen Geschwindigkeiten länger laufen.