Weg mit den Stiften! Computer schreibt mit Hilfe von Hirnströmen

Ende 2014 wurde dann ein neues Programm entwickelt, das jahrelang Hawkings Sprache analysierte und auswertete. Mit einem Mal konnte sich der Physiker zehnmal schneller ausdrücken. Der Grund: Die Software erkennt komplizierte Zusammenhänge und kann durch unzählige Datenauswertungen Hawkings Sprache vorhersagen. Eine absolute Revolution – nicht nur für ihn, sondern potentiell auch für viele andere ALS-Patienten.

Doch diese Software könnte schon bald von einer weiteren bahnbrechenden Erfindung abgelöst werden, über deren Möglichkeit Wissenschaftler schon lange diskutiert haben: die direkte Kommunikation zwischen Mensch und Maschine. Brain-to-Text (Deutsch: vom Gehirn zum Text) heißt die von deutschen und amerikanischen Wissenschaftlern neu entwickelte Software, die schon bald ermöglichen soll, sich allein durch die Kraft der Gedanken zu schreiben.

Was normalerweise Stimmbänder, Mund und Hände mit spielerischer Leichtigkeit verrichten, erledigen hierbei Hirnströme – elektrische Signale des Gehirns, die zum Beispiel beim Verarbeiten von Sinneseindrücken, bei Angst, Hektik und auch beim Sprechen und Denken ausgesendet werden. Diese Ströme soll der Computer lesen, entschlüsseln und dann zu Lauten, Wörtern und ganzen Sätzen rekonstruieren.

Angesichts der Tatsache, dass die Studie nur auf sieben Teilnehmern basiert, dennoch aber zuverlässige Daten lieferte, seien die Ergebnisse sehr vielversprechend, so Peter Brunner vom Albany Medical College. Normalerweise basieren Programme zur Spracherkennung auf mehreren tausend Stunden Audiodaten, um zuverlässige Ergebnisse liefern zu können.

Sind Stifte in Zukunft also überflüssig? Werden Autoren ihre Werke in wenigen Tagen statt in vielen Wochen schreiben? Schreibt die Software kategorisch alle Gedanken nieder oder ist es möglich, Start- und Endpunkt festzulegen? Können sich Menschen wie Stephen Hawking bald nahezu ohne Zeitverzögerung unterhalten? Und falls ja, wird es die Software auch zu erschwinglichen Preisen geben? Die Fragen zeigen einerseits zwar, dass das Projekt noch in den Kinderschuhen steckt. Andererseits deuten sie aber auch auf das große, in ihm schlummernde Potenzial hin.