Versunkene Wälder: Wie Bäume unter Wasser gefällt werden

Bisher sind gerade mal ein Handvoll solcher Maschinen im Einsatz. Doch die Nutzung könnte sich lohnen: Wegen seiner Qualität und besonderen Farbe ist das Holz aus den Stauseen heiß begehrt. Die Bäume sind gut konserviert, denn in dem kühlen und nährstoffarmen Wasser verrotten sie nur sehr langsam. Auch droht in dem See kein Befall durch Insekten oder Pilze. Das Holz ist qualitativ sogar besser als das an Land – und hat einen besonderen Farbton, der heiß begehrt ist.

Die modernen Sägeroboter von heute schaffen sogar bis zu hundert Bäume pro Tag – und das unter Wasser. Der „Sawfish“ wird dazu per Fernsteuerung von einem Floß aus gelenkt. Eine heikle Angelegenheit, denn ein Steuerfehler im trüben Wasser könnte die 1,5 Millionen Dollar teure Maschine stark beschädigen. Das so genannte Hebesacksystem sorgt dafür, dass ein abgesägter Baumstamm nicht auf den Grund des Sees sinkt, sondern an die Oberfläche steigt. Vom Roboter mit einem Bolzen am Stamm befestigt, füllt sich der Hebesack wie ein Schwimmflügel mit Luft und zieht den gefällten Baum nach oben. Nun treibt er an der Wasseroberfläche und wird von einem Schlepper eingesammelt.

Mittlerweile werden Sägeroboter weltweit in Seen eingesetzt, zum Beispiel in Kanada oder Malaysia. Bis zu fünfzig Milliarden US-Dollar, schätzen mache Experten, ist das Holz auf dem Grund der Seen wert. Und: Sicherer werden die Gewässer dadurch auch. Denn sind die Wälder einmal gestutzt, können Schiffe nicht mehr in den Baumwipfeln hängenbleiben.