Tödliche Intrige: Die letzten Tage des Julius Caesar

Doch den Fürsprechern der alten Ordnung der „res publica“, dem republikanischen Rom, ist der aufstrebende, machthungrige Diktator ein Dorn im Auge. Nie wieder soll in Rom ein König regieren. Die Senatoren sehen durch die Alleinherrschaft Caesars ihre Macht schwinden und die Demokratie zerbrechen. Und so planen sie ein Mordkomplott: Unter der Führung von Marcus Iunius Brutus – der ein Vertrauter Caesars ist – und Gaius Cassius Longinus treffen rund sechzig Verschwörer die Entscheidung, den Tyrannen Caesar zu ermorden.

Am Vorabend der „Iden des März“ ist Caesar zu Gast bei seinem Freund Marcus Lepidus. Als „Iden“ werden in Rom traditionelle Festtage bezeichnet, die in der Monatsmitte gefeiert werden – dieses Mal am Fünfzehnten. Den Imperator plagen Vorahnungen. Im Gespräch stellt Marcus Lepidus ihm die Frage, welcher Tod wohl der angenehmste sei und Caesar antwortet: „Der Plötzliche, Unerwartete“. Am selben Tag warnt ihn der Seher Spurinna vor einem Anschlag mit den Worten: „Hüte dich vor den Iden des März!“

Wohl zur selben Zeit planen die Verschwörer Brutus und Cassius bereits, den Imperator ein für alle Mal zu beseitigen. In der Nacht plagen sowohl Caesar selbst als auch seine Frau Calpurnia Alpträume: Calpurnia sieht den Giebel ihres Hauses einstürzen und ihren Mann, den sie in den Armen hält, erdolcht. Und am Morgen des verhängnisvollen Tages fühlt Caesar sich unwohl. Er möchte an der für den 15. März angesetzten Senatsversammlung nicht teilnehmen. Aber Decimus Brutus überredet ihn persönlich, doch zu kommen.

Die Verschwörer wähnen sich an ihrem Ziel: Der Tyrann ist tot – dem Wiederaufleben der Republik steht nichts mehr im Wege. Doch sie haben keine Vorkehrungen getroffen, um sich die Übernahme der Macht zu sichern. Die Aufrührer waren davon ausgegangen, dass die Beseitigung Caesars ausreichen würde. Doch stattdessen löst sein Tod einen weiteren Bürgerkrieg aus.

Fast 15 Jahre wird es dauern, bis der Staat wieder geregelt wird. Die Macht in Rom geht an Caesars Adoptivsohn Augustus. Auch der baut sich Schritt für Schritt die Alleinherrschaft auf – und wird damit der erste Kaiser Roms. Und die Caesarmörder? Viele von ihnen müssen aus der Stadt fliehen. Die Anführer Cassius und Brutus werden von Caesars Anhängern bekriegt und verfolgt. Sie begehen Selbstmord.

War die Ermordung Caesars also ein Fehler? Wenn sich doch nichts geändert hat im Staat, haben die Mörder umsonst Blut vergossen? Wäre die Zukunft Roms anders verlaufen, wenn Caesar eines natürlichen Todes gestorben wäre? Fragen, auf die es keine Antwort gibt. Die „Iden des März“ aber gelten bis heute sprichwörtlich als Zeichen für die Befreiung von einer Tyrannenherrschaft – und auch als Synonym für Verrat und drohendes Unheil.