Zu viel Salz lässt den Körper austrocknen und gleichzeitig den Blutdruck in die Höhe schnellen. Dadurch steigt das Risiko für einen Schlaganfall, Arteriosklerose oder Herzinfarkt um ein Vielfaches. Aber nicht nur das: Zahlreiche Studien belegen, dass eine Überdosis an Salz auch den Knochenabbau fördert. So machen die weißen Körner die Knochen weicher: Ein Teelöffel Natrium pro Tag reiche schon aus, um die Knochendichte zu verringern.

Erste Erklärungsansätze für den Speichermechanismus und die Auswirkungen von Salz lieferten bereits Experimente aus den Neunzigerjahren, die eigentlich darauf abzielten, den Stoffwechsel in der Schwerelosigkeit zu untersuchen. So stellte man fest, dass Astronauten während eines Raumfluges zu viel Salz im Körper eingelagert hatten. Der Grund: Weil der Geschmackssinn in der Schwerelosigkeit abstumpft, tendierten die Raumfahrer dazu, ihre Speisen mit übermäßig viel Salz aufzupeppen. Diese Überdosis konnte der Körper aber nicht über die Niere im Urin ausscheiden, wie es normalerweise der Fall ist. Es lagerte sich unter der Haut ein und erhöhte den Blutdruck des Probanden.