Der Fachbegriff für Hausstaubmilben lautet Dermatophagoides, was Hautfresser bedeutet, denn die Tiere ernähren sich hauptsächlich von Hautschuppen. Jeder Mensch verliert rund ein bis Gramm Hautschuppen täglich. Das reicht als Nahrung für bis zu 1,5 Millionen Hausstaubmilben. Tausende der winzigen Tiere können deswegen in einem Gramm Hausstaub überleben.

Allergieauslöser sind Eiweißbestandteile im Kot der Milben. Im Schnitt setzt eine Hausstaubmilbe pro Tag 20 Kotkügelchen ab. Damit produziert das winzige Tier während seines kurzen Lebens etwa das 200-fache seines Körpergewichts an Exkrementen. Im Schnitt leben Hausstaubmilben einen Monat. Nur ein Gramm Hausstaub kann bereits mehr als 250.000 Kotkügelchen enthalten.

Besonders wohl fühlen sich Hausstaubmilben in unserem Bett, da die Lebensbedingungen für sie dort perfekt sind. Die Tiere mögen es feucht und warm, vor allem Matratze und Kopfkissen bieten ihnen deswegen die perfekte Umgebung. Wir sondern im Schlaf über unseren Schweiß und die Atemluft bis zu einem halben Liter Wasser ab. Und es gibt die Nahrungsquelle Hautschuppen im Überangebot. Deswegen tummeln sich rund 4.000 Milben in einem Gramm Bettstaub.

In der warmen Jahreszeit ist bei den Hausstaubmilben Paarung und Fortpflanzung angesagt. Ein Weibchen kann von Mai bis Oktober in nur einem Monat zwischen 30 und 80 Eier legen. Dadurch können sich im Bett in der warmen Sommersaison bis zu zehn Millionen Milben ansammeln.

Mit dem Beginn der Heizperiode setzt ein Massensterben bei den Hausstaubmilben ein. Die trockene Heizungsluft macht einem Teil der Milbenpopulation den Garaus. Für Allergiker steigt dadurch die Belastung merklich an, der abgesetzte Milbenkot und die Kadaver werden staubtrocken und verteilen sich so vermehrt in der Atemluft.

Wie kann man sich gegen die kleinen Plagegeister wehren? Kühl schlafen ist eine Maßnahme, wärmer als 18 Grad Celsius sollte es im Schlafzimmer nicht sein. Außerdem sollte man sich spätestens nach acht Jahren eine neue Matratze anschaffen. Andernfalls wird die Milbenpopulation zu groß. Es ist ratsam, Bettwäsche regelmäßig alle drei Monate bei mindestens 60 Grad Celsius zu waschen.

Milbenschutzbezüge, so genannte Encasings, für Kissen, Matratzen und Bettdecken können Erleichterung verschaffen. Mit dem Tragen eines Schlafanzugs geben Sie weniger Schweiß und Hautschuppen an das Bett ab, was das Wachstum der Milbenkolonie reduziert.

Staubsauger mit milbendichten Mikrofiltern bringen Allergikern Entlastung beim Hausputz, der häufig und gründlich stattfinden sollte. Auf glatte Böden und Ledersofas umzustellen ist ebenfalls empfehlenswert. Leider ist die Haltung von Haustieren bei dieser Allergie nicht förderlich. Eine Reise ins Hochgebirge hingegen erleichtert die Situation deutlich, da Milben in diesen Höhen nur sehr selten vorkommen.