Nicht glauben, sondern wissen
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Tropische Sandstrände, dichter Dschungel, bunte Tempel und freundliche Menschen – Thailand zählt für viele Deutsche als Traumziel – und dabei kostet der Aufenthalt Vorort nicht viel. Doch welche Region dürfen Reisende nicht verpassen? An die Ostküste oder doch an die Westküste? Wir haben die schönsten Urlaubsorte zusammengetragen.
Wer nach Thailand reist, landet normalerweise in Bangkok. Viele fliegen von dort direkt weiter zum Urlaubsziel beispielswiese nach Ko Samui. Dabei lohnen sich zwei, drei Nächte Vorort. Die Megacity mit ihren über acht Millionen Einwohnern sprüht vor Leben. Es gibt riesige Einkaufszentren, Chinatown, belebte Nachtmärkte und natürlich leckeres Essen an jeder Ecke. Daneben beeindrucken große Tempelanlagen mit goldenen Buddha-Statuen, wie das Wat Prakeaw oder Wat Arun, und der Königspalast die Besucher. Diese Attraktionen kann man gemütlich mit dem Boot auf dem Fluss Chao Phraya erreichen.
Wer Ruhe und Entspannung sucht, ist in der Region Khao Lak oberhalb von Phuket gut aufgehoben. Hier kann man noch die Natur abseits vom Massentourismus genießen. Einer der schönsten Strände ist der Pak Weeb Beach. Heller, feiner Sand und Palmen überzeugen auch die Einheimischen, die hier gerne ins kühle Nass springen. Da der Strand sehr weitläufig ist, findet jeder ein Plätzchen für sich. Mehr Trubel herrscht am White Sand Beach, der direkt anschließt. Wer sich langweilt, kann den Nationalpark Khao Sok oder Khao Lak Lam Ru besuchen. Für Abkühlung sorgen hier wunderschöne Wasserfälle.
Jeder kennt sie aus James Bond, die markanten Felsen und Höhlen mitten im Meer. Sie liegen nördlich von Phuket und sind per Boot gut erreichbar. Selbst wenn man hier nicht auf einsame Erkundungstouren hoffen kann, ein Besuch ist das Naturspektakel allemal wert.
Die neun unbewohnten Similan-Inseln im Westen Thailands bieten Schnorchlern und Tauchern ein fantastisches Erlebnis bei einer Sichtweite von bis zu 30 Metern. Die Korallenriffe sind hier noch bunt, weitgehend unberührt und es wimmelt von Tintenfischen, Krabben, Clownsfischen und Barschen. Selbst Seeschlangen, Silberspitzenhaie und Suppenschildkröten sind dort heimisch. Erreichbar sind die Inseln als Tagestour mit einem Boot von Khao Lak oder Phuket.
Nördlich der Similan-Inseln befinden sich die Surin-Inseln. Für Taucher lohnt sich die weite Anfahrt. Auch hier gibt es wunderschöne Korallenformationen und eine bunte Tierwelt. Wer sich die Füße vertreten will, sollte eine Trekkingtour auf den zwei größeren Inseln Ko Surin Nuea und Ko Surin Tai machen.
Die Halbinsel Phuket im Südwesten ist der meist besuchte Ort in Thailand. Wer den Trubel mag, schöne Strände sucht und gerne abends in der Strandbar sitzt, ist hier gut aufgehoben. Für Nachtschwärmer lohnt sich ein Besuch am Patong Beach. Im Norden der Insel ist es etwas ruhiger und man findet auch noch leerere Strände zum Beispiel den langen Mai Khao Beach. Die Palette an Aktivitäten auf Phuket ist riesig: Jetskifahren, Kajakfahren, Elefantenreiten, Schnorcheln, Bungee-Jumping, Museen, Wasser- und Freizeitparks. Und selbst für Golfer gibt es eine Auswahl an Plätzen. Im Inneren der Insel kann man den Dschungel erkunden.
Früher war das im Osten gelegene Ko Samui das Paradies der Backpacker, heute ist die Bilderbuchinsel Partyhochburg und Heim der Schönen und Reichen. Sie wohnen in Luxushotels mit Privatstränden. Es gibt immer weniger schöne leere Strände mit Kokospalmen und weißen Sand. Im Inneren der Insel kann man aber noch den Dschungel erkunden, in Wasserfällen baden und auf Elefanten reiten. Wer aktiv sein will, kann sich bei verschiedenen Wassersportarten austoben. Außerdem gibt es einen Golfplatz, einen Hochseilgarten und einen Kletterfelsen.
Einfacher sind die Unterkünfte auf Ko Pha-ngan und das Nachtleben ist eher mau – außer einmal im Monat, wenn die bekannten Full Moon Partys stattfinden. Wer baden möchte und Ruhe sucht, ist auf der kleinen Insel bestens aufgehoben. Das Landesinnere ist gebirgig und von dichtem Urwald bedeckt. Im Osten reichen die Berge oft bis in den Ozean. Wer die Gegend erkunden will, muss mit einem Wassertaxi anreisen.
Die 21 Quadratkilometer große Insel Ko Tao ist rund 50 Kilometer von Ko Pha-ngan entfernt. Wer tauchen lernen will, ist hier am richtigen Ort. Es gibt eine Vielzahl an Tauchschulen und die Unterwasserwelt ist gigantisch.
Die Provinz Krabi liegt etwa 800 Kilometer südlich von Bangkok an der Westküste. Die Urwaldbäume reichen oft bis ans glasklare Meer. Im Nationalpark Khao Phanom Bencha oder Than Bokkharani im Norden kann man ausgiebige Wanderungen unternehmen, auf Elefanten reiten und viele wilde Tiere beobachten. Es lohnt sich ein Ausflug auf die vorgelagerte Insel Ko Lanta. Vor einigen Jahren war auch noch Phi Phi Island (hier wurde The Beach gedreht) ein tolles Ziel, doch die vielen Tagestouristen haben die Insel stark mitgenommen. Wer sich auf die Spuren der alten Mönche machen möchte, sollte das Waldkloster Wat Tham Suea besuchen. Seine besondere Umgebung inmitten von Bäumen und hohen Klippen macht es einzigartig.
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